Кабели применяют при обычной передаче данных и при создании более сложных структур. Линии связи делятся: на проводные; кабельные; и беспроводные.
При создании компьютерных сетей и сетей телефонии находят применение линии связи, разных типов физической структуры. Используют: металлический провод (чаще медный), суперпрозрачное стекло (кварц) либо пластик и эфир. При передаче данных применяют кабель "Витая пара" (ВП), коаксиальный кабель (КК) либо волоконно-оптический кабель и окружающую среду. В линиях связи создают множество каналов связи методом частотного или временного деления каналов.
Каналы передачи данных служат для дуплексного обмена данными, состоят из линии связи и аппаратуры передачи (приема) данных. Кабели представляют из себя провода, облаченные в слои изоляции. Компьютерные сети используют обычно тип кабеля: витая пара, представляющая пару витых медных проводников (либо более пар), закрытых в экранированную оболочку. Для уменьшения наводок пары проводников скручиваются между собой. ВП довольно помехоустойчива. Он бывает: с неэкранированной витой парой UTP и с витой парой с экраном STP.
Отличает его простота в монтаже. Он признан наиболее экономичным и применяемым видом связи, используемым в компьютерных сетях с архитектурой Ethernet. Передача данных происходит со скоростью 10 Мбит/с, 100 Мбит/с. Применение ВП производится на расстояниях до нескольких сотен метров. Недостатком ВП является простота при несанкционированном подключении к сети. Верхний токопроводящий экран кабеля покрывается изоляцией. Применяются такие типы КК как: КК диаметром 5 мм и 10 мм. У второго КК затухание меньше первого. КК дороже ВП и разводка сети относительно усложняется.